: Un lugar extraño
Nina
“Vamos”, dijo el anciano, señalando con la cabeza hacia la puerta. “Tengo mi camión enfrente”.
El anciano dio media vuelta y salió de la tienda sin esperarnos. Enzo y yo nos detuvimos por un momento
y nos lanzamos una mirada insegura antes de decidir colectivamente que este extraño anciano del
medio de la nada era probablemente nuestra mejor apuesta para llegar a tiempo a la mansión del Rey Alfa, así que decidimos
seguirlo.
El mencionado camión estaba increíblemente oxidado y desgastado. Habíamos pasado junto a él de camino a
la gasolinera, pero estaba tan golpeado que supuse que estaba abandonado. Sin embargo, cuando el
El viejo abrió la puerta y nos miró a través del parabrisas con sus ojos amarillos asomándose por
debajo de su gorra de camionero hecha jirones, me di cuenta de que estaba equivocado.
Cuando abrimos la puerta del lado del pasajero, era una de esas camionetas antiguas con asiento tipo banco.
No había asiento trasero, así que le lancé a Enzo otra mirada insegura antes de decidir deslizarme hacia el medio.
Enzo se subió detrás de mí y mantuvo su brazo firmemente envuelto alrededor de mis hombros mientras el anciano metía
la llave en el encendido y el camión se ponía en marcha.
Muy pronto, estábamos en el camino. El anciano se detuvo en el camino de tierra que corría directamente por el
centro de la pequeña ciudad, y siguió ese camino por un rato. Eventualmente atravesó el
bosque, con hileras de pinos a ambos lados. Si miraba lo suficientemente de cerca en el bosque, estaba seguro de que
podía ver unos cuantos pares de ojos amarillos mirándonos. Me heló la sangre.
“Pícaros”, dijo el anciano, notando mi aprensión. “No se molestarán con un vehículo. Aunque si estuvieras a
pie…” Su voz se desvaneció y se apagó. Solo podía imaginar lo que quería decir con eso, y
me alegró que no intentáramos caminar a la mansión del Rey Alfa después de todo.
“Um… ¿Los pícaros son comunes por aquí?” Pregunté, apretando mis manos con fuerza entre mis rodillas para
ocultar el hecho de que estaba temblando un poco por el nerviosismo.
El anciano asintió. “Sí.”
Nadie dijo nada más durante un rato. Pronto, el camino se ensanchó y los árboles se volvieron escasos a ambos
lados. Y, finalmente, después de cruzar un pequeño puente que cruzaba un río angosto, el camino quedó pavimentado.
El anciano aceleró el paso. Me sorprendió que el viejo camión destartalado estuviera funcionando a
velocidades superiores a diez millas por hora, pero no me quejaba.
A pesar de que el anciano estaba en silencio y brusco y parecía que el camión se iba a desmoronar, había
un cierto aire en el anciano que me hizo sentir extrañamente cómodo a su alrededor. No podría explicarlo; casi era
lo mismo que la extraña pareja que me encontró cuando James me disparó. el anciano era
más estoico que la pareja, pero tenía el mismo tipo de energía. Se sentía casi paternal. Tal vez
por eso me sentí cómodo haciéndole preguntas, y tal vez por eso ignoré las
miradas aprensivas de Enzo.
“¿Cómo te llamas?” Le pregunté al anciano. Lo miré para ver que conducía a un ritmo constante con
una mano anudada en el volante y la otra apoyada en la rodilla. Mirándolo, podía
imaginar cómo se veía cuando era más joven; era larguirucho y un poco encorvado ahora en su vejez
, pero los músculos nervudos de sus antebrazos y la escasa barba en su rostro me hicieron pensar que
probablemente fue un gran trabajador toda su vida. Probablemente fue alto y musculoso en algún momento, como Enzo.
La forma en que apretaba y aflojaba la mandíbula mientras conducía también se parecía un poco a Enzo. O al
menos lo hizo, hasta que me di cuenta de que en realidad estaba mascando tabaco mientras bajaba la ventanilla y escupía
una gran bola de saliva marrón al aire mientras conducía.
“Franco.”
No preguntó cuál era mi nombre. De hecho, no dijo nada más. Me mordí el labio y decidí hacer palanca un
poco más por curiosidad. Si íbamos a estar sentados en este vehículo durante unas horas con este anciano
, quería al menos tratar de entablar una conversación.
“¿Así que, qué haces para ganarte la vida?”
Frank hizo un sonido hmph. La mano de Enzo se apretó en mi hombro, y cuando lo miré,
me estaba mirando un poco.
Pero, de repente, Frank habló.
“¿De dónde son ustedes dos, de todos modos?” preguntó sin apartar los ojos de la carretera,
apretando los nudillos alrededor del volante.
“¿P-Perdón?” Pregunté, algo tímidamente. “¿Por qué lo preguntas?”
Claramente no eres de por aquí. Sé que eres un hombre lobo. Señaló con el pulgar en dirección a Enzo, todavía
sin apartar la mirada de la carretera. “Pero tú…” Su voz sonaba casi un poco acusatoria. Sabía
que, sin la presencia de mi lobo, todavía olía a humano. Entonces se me ocurrió que tal vez esta gente
no confiaba en los humanos por una u otra razón, pero eso no habría explicado por qué Frank decidió llevarnos
después de todo.
Ni Enzo ni yo sabíamos qué decir. Ambos nos lanzamos otra mirada cautelosa. Frank, al darse cuenta
de esto, se rió entre dientes. Su risa sonó como un atizador de hierro siendo arrastrado sobre brasas.
“Esta bien. No necesitas decirme nada. Ey.”
Frank de repente señaló hacia adelante. A un lado de la carretera, había un gran letrero de neón colgado de un
poste alto que apareció a la vista. Era un letrero para un restaurante 24/7; el tipo de lugar en el que los camioneros solían
detenerse en medio de la noche cuando no había ningún otro lugar para comer algo caliente.
Aunque… Este lugar era tan rural que pensé que no era solo un lugar frecuentado por camioneros,
y a juzgar por la fila de otras viejas camionetas golpeadas en el estacionamiento de grava, mis sospechas
fueron confirmados.
Sin esperar una respuesta, Frank redujo la velocidad de repente y entró en el estacionamiento. Puso el
camión en estacionamiento, luego se giró para mirarnos por primera vez en todo el viaje. Nos miró por unos
momentos, luego bajó la escasa bolsa de agua y bocadillos entre los pies de Enzo.
“Ustedes dos están en un viaje importante, ¿eh?” preguntó Frank. Una vez más, Enzo y yo no sabíamos si
debíamos decir sí o no, pero Frank no esperó mucho por una respuesta de todos modos. “Mira, no sé qué estás haciendo
exactamente… Pero vas a necesitar más comida que eso. Vamos. Este lugar tiene buena comida. Agradable y caliente.
Una vez más, Enzo y yo nos miramos, luego bajamos nuestra bolsa de bocadillos. Frank tenía razón; nosotros
No había comido en más de veinticuatro horas en este punto, y sabía que ambos estábamos hambrientos. Si íbamos
a pelear contra Selena, sin importar el resultado, no podríamos hacerlo con el estómago tan vacío.
Finalmente, Enzo asintió y abrió la puerta del lado del pasajero.
“Claro, Frank”, dijo, sonando mucho menos aprensivo de lo que parecía antes; tal vez la amabilidad de Frank
lo hizo relajarse después de todo. Podríamos comer.
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